El dios de los desiertos nos separa del mundo natural

No soy muy determinista con el ambiente en los temas sociales. Soy consciente que es muy distinto nacer y criarse en un pueblecito de un valle pirenaico que hacerlo en una favela de Río o en un ático de la Quinta Avenida de Manhattan, pero también sé que de chabolas contiguas en la misma favela puede surgir un novelista y cineasta de talento y un sicario despiadado. En cambio, soy bastante “lamarckista” con las instituciones sociales que veo —sin excluir una base biológica o substrato— muy adaptadas en su origen a los diversos entornos. Para mí es obvio que los tres monoteísmos hegemónicos son religiones que llevan la impronta de haber surgido en el desierto. No sólo es que hagan énfasis en el papel de cúspide del hombre sobre el resto de las criaturas, sino que rechazan que seamos animales y combaten con virulencia el principio evolucionista que dicta que todos los organismos mantienen una continuidad esencial. 

Poseemos un núcleo automático incluso en nuestras emociones aparentemente más humanas, como la empatía, que compartimos no sólo con los primates o los mamíferos, sino hasta con los reptiles y los peces. Somos como muñecas rusas; en el interior más profundo surge, en el ejemplo anterior, la tendencia a adoptar el estado emocional ajeno, como una suerte de contagio adaptativo (se levanta un ave de un grupo posado en el suelo e inmediatamente lo hace la de al lado, sin reparar en la causa, porque si no sería demasiado tarde ante la presencia de un peligro); luego está la preocupación por otros, la consolación, que se da por ejemplo en todas la especies de monos y no sólo en los antropoides; finalmente, poseemos una capa externa que es la adopción de perspectiva, la ayuda orientada, como en la caridad o en el auxilio a un herido (que se da no sólo en monos, sino en delfines y elefantes). Con esto no quiero decir que todos los animales posean estas capas, pero los que las poseen, como los humanos o los chimpancés, mantienen una conexión íntima entre las capas más recientes evolutivamente y las profundas y “primitivas”. El primer principio evolutivo dice que todas las especies son producto de un mismo proceso, incluso lo creen así los creacionistas (el proceso en su caso es la Creación ex profeso), pero el segundo no es tan aceptado: que entre nosotros los humanos y el resto de las formas de vida hay una continuidad, no sólo corporal, sino también mental.

Volviendo a esos desiertos muñidores de los monoteísmos: con monos por doquier, como en los hábitats tropicales,  ninguna cultura selvática ha producido nunca una religión que haya colocado a las personas fuera de la naturaleza. Tampoco las religiones orientales, rodeadas de primates nativos como en la India, Japón y China, trazan una línea clara entre los seres humanos y el resto de los animales; un pez puede ser un dios, y los monos frecuentemente, como el dios Hanuman. Sólo en las sociedades que surgieron en ambientes donde no existían animales que se nos parecieran se establece esa nítida separación.

La reacción de los occidentales que, aunque en regiones más húmedas, habían heredado esas religiones monoteístas, ante los primeros primates es sumamente reveladora. No se podían creer lo que veían. En 1835, cuando Darwin aún no había publicado su famosa teoría, llegó al zoo de Londres un chimpancé macho, al que vistieron de marinero. Luego llegó una hembra de orangután, a la que le pusieron un vestido de mujer. La reina Victoria fue a verlos, y quedó horrorizada. Describió a los antropoides como “siniestros y penosa y desagradablemente humanos”. Cuando los vio el joven Darwin, compartió la conclusión de la reina, aunque no su repulsión, al contrario, afirmó que cualquiera que estuviese convencido de la superioridad humana debería echar un vistazo a aquellos monos.

La psicología tiene una raíz religiosa hasta en su etimología, al fin y al cabo Psique era la diosa griega del alma o el espíritu, y esas raíces religiosas se reflejan en la continuada resistencia al segundo mensaje de la teoría evolutiva.

El viejo proverbio bereber de que Dios hizo el desierto para que el hombre pudiera pasear tranquilamente solo, que acude a mi cabeza cuando intento caminar por las calles comerciales de Madrid en plenas navidades, se opone al chino de que ese mismo dios, pero más probablemente otro bien distinto, hizo al gato para que el hombre pudiera acariciar a un tigre.