Una educación sin ánimo de lucro

A finales de mi bachillerato elemental se me planteó el inadecuado dilema de elegir entre ciencias o ‘letras’. Yo era brillante en lengua y normalito en matemáticas (nunca tuve un verdadero maestro en esto y sí en lo primero), pero mi esforzada familia soñaba para mí una ingeniería a la vez que yo deseaba dedicarme a las ciencias naturales, así que la decisión fue tomada. He experimentado la enseñanza desde los dos lados, como alumno y como profesor. Como titulado superior he tenido desde la infancia muchos profesores pero muy pocos maestros, entendidos estos como esas raras personas que te abren a mundos desconocidos. Ahora escucho continuamente la idea de que esta es la generación joven mejor preparada de la Historia. Es falso, por supuesto, o al menos claramente matizable. Los jóvenes actuales son en su mayoría miopes, por su continua atención a pantallas cercanas y la falta de costumbre en dirigir la vista a lo lejos; sordos, por el uso de auriculares y la costumbre de oír música en registros muy elevados. Pero también son miopes a toda perspectiva interesante y sordos a propuestas realmente nuevas. Con las consabidas excepciones. Son expertos en artimañas informáticas, a menudo banales y suelen manejarse en el idioma inglés universal, simplón y poco literario. En cambio, ignoran casi todo sobre el pasado, incluido el propio, sobre saberes que se consideran poco utilitarios o profesionales, desprecian a los clásicos y no están acostumbrados a buscar información de cualquier forma que no sea por los buscadores de Google. El desprecio a las humanidades, consideradas obsoletas (no son útiles al parecer en una cadena de montaje o para inventar videojuegos, lo que no es cierto) y a cualquier conocimiento que requiera disciplina y esfuerzo y a todo arte que no pueda ser practicado por cualquiera sin talento.

Uno de los libros más interesantes a favor de las humanidades escrito por Martha Nussbaum, catedrática de la Universidad de Chicago, se titula con acierto “Sin fines de lucro”. Nussbaum estaba alarmada por el abandono masivo y universal del estudio de las humanidades, en todos los niveles de escolaridad, y en todos los países del mundo, en beneficio de aprendizajes cortoplacistas vinculados directamente a profesiones temporalmente de éxito y actividades económicas rentables. Lo que demuestra este librito manifiesto es que cuando se abandonan las artes liberales y el estudio de las humanidades a favor de ciertas habilidades técnicas quizás eso favorezca el empleo pero desprovee a los alumnos de toda actitud y aptitud hacia el pensamiento crítico y una vida plena y una ciudadanía realmente democrática.

Como decía Tagore se trata de una “fealdad organizada” que asedia las mentes y organiza masas acríticas tendentes a la burla contra los sentimientos más profundos humanos y a las sutiles delicadezas de una vida plena. De hecho, se niega el conocimiento de las partes educativas que mantienen viva la verdadera democracia. El capitalismo y la globalización económica, y la hegemonía de esos nuevos brujos tribales, los economistas al uso, que enmascaran como ciencia lo que es ideología del lucro, son las causas principales. La fealdad que denunciaba Tagore es la que destruye nuestro entorno, natural o no, a la par que nuestras vidas, porque utiliza el explosivo más potente que se conoce: la mezcla de codicia e ignorancia que permite cementar una bella costa de rascacielos o destruir nuestros pulmones, los propios y los metafóricos de bosques y océanos o imaginar un ocio que no sea ruidoso, masivo y alienante.

La formación de buenos ciudadanos para un mundo caracterizado por la diversidad (nacional, sexual o étnica) no se cuenta entre los objetivos de las instituciones educativas, salvo algunas universidades de elite y departamentos supervivientes. La austeridad tras las últimas crisis económicas ha terminado de cebarse en los magros presupuestos de las humanidades. Y las universidades se han visto cautivas de todas estas restricciones y de su exclusiva función como escuelas de formación profesional. Es una visión derivada de la idea unidimensional de que los seres humanos solo necesitan trabajo con el que poder atender al insensato consumo personal. Sentido, comprensión y perspectiva amen de espíritu crítico parecen no ser necesarios y además los antidepresivos y ansiolíticos son cada vez mejores. El problema es más grave, como cabría esperar, cuando desde el universitario descendemos a niveles educativos más básicos, comenzando por el preescolar, donde las claves científicas son las consideradas como esenciales junto a las aptitudes técnicas, de ahí que se proporcionen tabletas y ordenadores desde la más tierna infancia con el consiguiente cultivo de la miopía y la falta de ejercicio incluido no sólo el físico sino el imaginativo.

Las sociedades actuales, al menos las más desarrolladas, cuentan con mecanismos para hacer más libres a sus ciudadanos, se puede opinar, crear y vivir más libremente que en ningún momento de la Historia, pero también son fuente de chovinismos, nacionalismos, sexismos, falacias, prisas, dejadez, egocentrismos y egoísmos y estrechez de miras. Codicia obtusa y docilidad frente a los autoritarismos presentes o latentes. La tontería aquella del ‘choque de civilizaciones’ de suceder es en el interior de cada individuo. Salvo excepciones, las humanidades y el arte no sirven para ganar dinero, sino para algo mucho más valioso: forjar mundos en los que merezca la pena vivir. Mundos más razonables y compasivos.
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Por cierto, a menudo navego por páginas curiosas de internet. Así he dado con las últimas ofertas de empleo del prestigioso MIT, el Instituto Tecnológico de Massachusetts, una de las universidades más prestigiosas del mundo. Solicitan... filósofos.